폐 섬유증이란

🩺 폐 섬유증 (Pulmonary Fibrosis) 이란?

**폐 섬유증(肺纖維症, Pulmonary Fibrosis)**이란 폐를 이루는 조직이 **만성적인 염증**이나 **손상**으로 인해 딱딱하고 두꺼운 **섬유 조직(흉터 조직)**으로 변하는 질환을 말합니다. 💡

쉽게 말해 **폐에 흉터가 생겨 탄력을 잃고 굳어지는 병**입니다. 이로 인해 폐가 제대로 팽창하지 못하고, 산소 교환이 이루어지는 폐포(허파꽈리)가 망가져 **호흡 곤란**이 심해지며 결국 폐 기능이 저하됩니다. 🚨

폐 섬유증은 폐 조직이 손상되고 회복되는 과정에서 문제가 생겨 발생합니다.

**1. 폐 조직의 흉터화:**
- 정상적인 폐 조직이 **콜라겐 섬유** 등으로 채워진 두꺼운 흉터 조직으로 대체됩니다. 이 흉터가 폐 전체로 퍼지면서 폐가 딱딱하게 굳어 마치 **스펀지**처럼 변합니다.
**2. 산소 교환 장애:**
- 섬유화된 폐 조직은 두껍기 때문에 산소가 폐포를 통과하여 혈액으로 이동하는 것을 방해합니다. 따라서 환자는 심한 **산소 부족** 상태를 겪게 됩니다. 😮‍💨
**3. 주요 원인:**
- **원인 불명 (특발성 폐 섬유증, IPF):** 폐 섬유증 환자의 상당수는 **원인을 알 수 없는** '특발성 폐 섬유증(Idiopathic Pulmonary Fibrosis)'으로 진단받습니다. (예후가 좋지 않음)
- **특정 원인:**
  - **직업/환경적 노출:** 석면, 규조토, 금속 가루 등 유기/무기 분진에 장기간 노출.
  - **약물 부작용:** 일부 항암제나 부정맥 치료제 등의 부작용.
  - **자가면역 질환:** 류마티스 관절염, 루푸스 등 전신 질환의 합병증.

폐 섬유증은 만성적으로 진행되는 질환으로, 초기에는 감기와 구별하기 어려울 수 있습니다.

**1. 호흡 곤란:**
- 초기에는 **운동 시에만** 숨이 차지만, 병이 진행되면서 **휴식 중에도** 숨이 차게 됩니다. 😥
- 폐의 기능이 점진적으로 악화됩니다.
**2. 마른 기침:**
- 가래 없이 지속적으로 나오는 **마른 기침**이 흔하며, 기침이 쉽게 멈추지 않아 환자를 괴롭힙니다.
**3. 곤봉지 (Clubbing):**
- 손가락 끝이 둥글게 뭉툭해지는 현상(곤봉지)이 나타날 수 있습니다. 이는 만성적인 산소 부족의 신호 중 하나입니다.
**4. 전신 증상:**
- 만성적인 산소 부족과 염증으로 인해 **피로감**, **체중 감소** 등이 동반될 수 있습니다.

폐 섬유증은 현재 완치법이 없으므로, **병의 진행 속도를 늦추고** 증상을 완화하는 데 치료의 초점이 맞춰져 있습니다.

**1. 항섬유화 약물:**
- 특히 특발성 폐 섬유증(IPF)의 진행 속도를 늦추는 데 도움을 주는 약물(예: 피르페니돈, 닌테다닙 등)을 사용합니다.
**2. 산소 요법:**
- 산소 포화도가 낮은 환자에게 산소를 공급하여 호흡 곤란을 완화하고, 장기 손상을 막습니다.
**3. 폐 이식:**
- 약물 치료에도 불구하고 폐 기능이 심각하게 저하되어 예후가 나쁜 경우, 궁극적인 치료 방법으로 폐 이식을 고려할 수 있습니다. 💔
**4. 재활 치료 및 금연:**
- 호흡 재활 훈련으로 폐 기능을 보조하고, 흡연자라면 즉시 금연하는 것이 진행을 막는 데 가장 중요합니다. 🚭

Q: 폐 섬유증은 전염성이 있나요? 🚫
A: **아닙니다.** 폐 섬유증은 폐 조직의 손상과 흉터화로 발생하는 비감염성 질환이며, 다른 사람에게 전염되지 않습니다.
Q: 폐 섬유증 환자가 먹으면 좋은 음식이 있나요? 🥗
A: 특별히 폐 섬유증을 치료하는 음식은 없으나, **항염증 및 항산화 성분**이 풍부한 음식(베리류, 녹황색 채소, 오메가-3 등)을 섭취하여 면역력을 높이고 염증을 줄이는 것이 중요합니다.
Q: 폐 섬유증과 폐기종은 같은 병인가요? ⚖️
A: **다릅니다.** 폐기종은 폐포가 **파괴되어 늘어나는** 질환이고, 폐 섬유증은 폐 조직이 **딱딱하게 굳는** 질환입니다. 두 질환 모두 만성 폐쇄성 폐질환(COPD)의 형태로 나타날 수 있지만, 기전이 다릅니다.